Honda Insight
El nuevo híbrido de Honda, el Insight, hizo su debut en el Salón Internacional del Automóvil de Detroit. El Insight 2009 supone un nuevo avance en la evolución de la tecnología híbrida al utilizar una versión más eficiente del sistema Integrated Motor Assist (IMA) de Honda, obteniendo un consumo de combustible de 4,4 l/100kms y unas emisiones de CO2 de 101g/km.
Según Honda, tendrá un precio inferior al que es habitual en estos momentos para un coche híbrido de sus características (un Honda Hybrid, al que reemplazará el Insight, cuesta 23.500 € y un Toyota Prius, que también va a ser reemplazado por un modelo nuevo, 24.750 €). Tiene 3 años de garantía (o 144.000 km) que se amplia a 8 años en el caso de los componentes del sistema híbrido.
El sistema de propulsión es muy parecido al que tiene el Honda Civic Hybrid, pero más ligero y menos potente (102 CV). El motor eléctrico del Insight tiene 14 CV y el de gasolina 88 CV. Es, por tanto, menos potente que el Honda Civic Hybrid, que tiene uno de gasolina de 95 CV y otro eléctrico de 20 CV. A este conjunto Honda lo denomina unidad «IMA» («Integrated Motor Assist»); afirman que han rediseñado hasta el 95% de sus componentes para reducir su tamaño (es un 24% más compacto) y el coste. Las baterías están bajo el piso del maletero.
La función del motor eléctrico es apoyar al de gasolina y recuperar energía durante las fases de frenada y retención. En ocasiones, a baja velocidad y poca carga, es capaz de mantener el Insight en movimiento; no sirve para iniciar la marcha. El motor eléctrico del Toyota Prius sí es capaz de poner el coche en movimiento por sí solo.
El consumo medio homologado es 4,4 l/100 km, 0,2 litros menos que el Civic Hybrid y una décima más que el Prius lanzado de 2004 (el nuevo Toyota Prius, de 2009, gastará aún menos combustible). Su velocidad máxima es 186 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 12,6 s.
El Insight tiene un modo de funcionamiento llamado «ECON» (del inglés, «Effective CONtrol»). Al activarlo, mediante el pulsador verde que hay en el salpicadero, a la izquierda del volante, varía el funcionamiento del motor, de sus accesorios y de la transmisión para ahorrar el máximo de combustible (más información del modo «ECON»). El color de fondo del velocímetro y la información mostrada en una pantalla ayudan al conductor a realizar una conducción económica. Honda llama a este dispositivo «Ecological Drive Assist System» (más información del modo «Ecological Drive Assist System»).
El motor de gasolina es el que tiene el Civic Hybrid con algunas mejoras: pistones con menor rozamiento y un catalizador más eficiente. Da 88 CV y 122 Nm de par máximo.
El motor eléctrico da 14 CV y 78 Nm. Respecto al del Civic Hybrid es menos potente si bien, según Honda, su principal característica es que ocupa mucho menos espacio (19 % menos) y tiene un peso inferior (28 % menos).
El cambio es automático, de tipo variador continuo (CVT).
